 바울의 제자요,교회의 동역자 빌레몬과 바울의 만남은 에베소에서 이루어졌다. 당시 3차 전도 여행 중이던
바울은 에베소에 장기간 체류하면서 그곳의 두란노 서원에서 복음을 가르치고 있었다. 한편 소아시아 지역 골로새의 부유한 지역유지인 빌레몬은 사업차
때마침 에베소를 방문했다가 바울로부터 십자가 복음을 전해듣고 개종하여 신자가 되었다. 그 후 바울의 제자로서 착실하게 복음을 배웠다. 그리고
고향 골로새로 돌아온 빌레몬은 자신의 집을 개방하여 골로새 교회를 세우고 충만한 믿음과 사랑으로 교회를 잘 양육해 나갔다. 골로새
교회의 탁월한 지도자 이처럼 골로새 교회는 바울이 직접 설립한 교회는 아니었다. 그럼에도 불구하고 아무런 문제 없이 교회가 주
안에서 무럭무럭 자랄 수 있었던 것은 빌레몬의 물질적인 봉사가 컸고 행정적인 지도력이 탁월했기 때문이다.
훗날 로마 옥중에 갇히게 된 사도 바울은 이같은 골로새 교회의 좋은 형편을 전해듣고
빌레몬으로 인해 많은 기쁨과 위로를 얻었다고 말했다.
“형제여 성도들의 마음이 너로 말미암아 평안함을 얻었으니 내가 너의 사랑으로
많은 기쁨과 위로를 얻었노라”(빌레몬서 1:7)
달아난 노예 오네시모의 주인
바울과 빌레몬의 개인적인 접촉은
‘오네시모’ 때문에 이루어졌다. 오네시모는 빌레몬 집의 노예로 주인의 재물을 훔쳐서 로마로 달아난 자였다. 그는 그곳에서 바울을 만나 복음을
전해듣고 회심한 후 바울의 신실한 수종자가 되었다.
하지만 당시 로마법에서는 달아난 노예는 주인의 절대적인 권한으로 사형에
처해졌다. 이런 사실을 잘 알고 있던 바울은 복음의 제자요,교회의 동역자인 빌레몬에게 특별한 편지를 써서 보냈다. 바울은 오네시모를 용서하고
그를 믿음의 형제로 받아들일 것을 빌레몬에게 정중하게 부탁했다. 성경의 ‘빌레몬서’가 그 내용이다.
이후 전해지는 바에 따르면
바울의 편지를 벅찬 가슴으로 읽은 빌레몬은 복음의 스승인 바울의 부탁으로 오네시모를 기꺼이 용서했을 뿐만 아니라 그를 노예에서 영원히 해방시킨
후에 다시 바울의 수종자로 돌려보냈다고 한다. 이처럼 빌레몬은 바울의 가르침을 통해 사랑과 용서라는 복음의 도를 제대로 배웠고 배운 그대로
실천했다. 그러므로 오늘 우리는 그런 빌레몬을 이 시대의 단상에 모시고 참된 복음의 도를 겸허한 자세로 배워야 할 것이다. <성서원
회장>
오 형제여,믿음과 사랑의 형제여
믿음과 사랑이 충만한 골로새 교회의 지도자 -
빌레몬
오,형제여!/‘사랑을 간직한 자’ 빌레몬이여/주 예수를 향한 그대 믿음/교회 성도들을 위한 그대 사랑/멀리 로마 옥중까지
퍼졌도다/오늘 우리에게까지 들려오는구나
그대 집 활짝 열어/고향 골로새에 주님의 몸된 교회 세웠네/그대의 구제로 말미암아/많은 교회
성도들이 마음의 평안을 얻었고/그대의 사랑으로/옥중의 사도 바울은 많은 기쁨과 위로를 얻었네
오,형제여/그대 에베소의 ‘두란노
서원’에서/사도 바울의 강론을 듣고/참된 믿음과 사랑의 도를 배웠고/배운 대로/주님과 교회 위해/믿음과 사랑이 풍성하도록
실천하는구나
로마 옥중의 사도 바울에게서/사랑의 편지 ‘빌레몬서’를 받고서/떨리는 감격으로/아멘의 충성으로/넘치는 순종으로/달아난
노예 ‘오네시모’를/형제로 따뜻하게 영접했네
오,형제여/오늘 이 시대 우리들의 강단에 서게 하소서/그리하여/주를 향한 믿음이
무엇인지/교회 위한 봉사가 무엇인지/형제 사랑이 무엇인지 강론하소서/메마른 우리들의 가슴을 시리도록
울리소서
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